Anbau

Hierzu werden Baumwollpflanzen verwendet, die durch Züchtung oder neuerdings auch genetische Manipulation mehr Fasern produzieren als die Wildpflanze.Heute wird baumwolle - als nachwachsender Rohstoff - auf allen fünf Kontinenten der Erde angebaut. In australien war der Einsatz von genmanipulierter Baumwolle allerdings wenig erfolgreich: die Ausbeuten waren geringer und die manipulierten Pflanzen kreuzten sich mit Wildpflanzen. Dadurch entstanden zahlreiche rechtliche Probleme für die beteiligten Farmer.

Die großflächige Baumwollindustrie ist stark von Chemikalien abhängig, sie gilt als das landWirtschaftliche Produkt mit dem höchsten Einsatz an Düngemitteln und Insektiziden. Daher gilt sie als sehr umweltproblematisch. Auch der Wasserverbrauch ist als sehr problematisch zu sehen. Besonders bekannt wurde in diesem Zusammenhang der Aralsee, der seit den späten 1960er jahren stark an Wasser verloren hat, da eine große Menge Wasser zu Bewässerungszwecken für den Baumwollanbau abgezweigt wird, bevor es den See erreichen kann. Einige Baumwollbauern setzen auf ökologischen Anbau, so dass es heute auch Bio-BaumwollProdukte auf dem Markt gibt.

Da jedoch baumwolle im Gegensatz zu Mais erheblich widerstandsfähiger gegen längere Dürreperioden ist, sichert der Baumwollanbau die Lebensgrundlag vieler Bauern in Entwicklungsländern. Diese neben Mais als sog.Demgegenüber ist der kleinflächige Anbau von Baumwolle in Entwicklungsländern ein wesentlicher Bestandteil der jeweiligen VolksWirtschaften. "Cash-Crops" angebaute Baumwolle hilft den einzelnen Bauern ein Einkommen zu erwirtschaften. Gewöhnlich erfolgt dieser Anbau auf Flächen bis zu 2ha ohne nennenswerten Einsatz von Agrarchemikalien und ohne jegliche künstliche Bewässerung, so daß die Ernteerträge vom Niederschlag abhängen.

Ägyptische Mako-baumwolle und Sea Island Cotton aus den USA gelten als beste Baumwoll-Qualitäten.

In Europa ist Griechenland das einzige Land mit einer nennenswerten Produktion (Platz 8 der Weltrangliste) - die Türkei wird hier zu den asiatischen Nationen gezählt, da die Hauptanbauflächen in Asien liegen.Die weltweit bedeutendsten Baumwollproduzenten sind China, USA, Indien und Pakistan.

Quelle: Handelsblatt - Die Welt in zahlen (2005).